您知道嗎? 生產軟木塞的軟木是"剝皮"的工作, 不牽涉砍伐樹木, 所以, 您在葡萄牙就會看到被"剝了皮"的成林軟木樹, 是葡萄牙的一大奇特的景觀.
軟木剝皮是一段長時間的過程, 軟木樹可以活至少 200 年, 只有長到第 25 年以後的樹才能"剝皮"生產軟木片, 但 25 - 40 歳的軟木樹生產的軟木片品質不佳, 40 歲以上的軟木所剝下的樹皮才是品質合格的產品, 四十歲以後的軟木樹, 基本上每九年剝一次皮, 每一棵軟木樹一生中可以被"剝"15次皮, 剝皮英文稱為 Extraction, 所以生產軟木產品是人類跨世代的工作, 祖父母和孫輩一起做同一樣的事是很平常的, 很多人剝皮的樹常常是他們的曾祖父母甚至曾曾祖父母所種的.
軟木剝皮的"神聖"原則是剝皮不能傷到樹, 如果軟木樹被傷到, 也只有在九年後才會出現徵兆, 變成無法被剝皮的樹; 剝皮工作通常在夏天做, 一棵軟木樹前兩次的剝皮所生產的軟木皮品質較差, 不能幫助酒的陳年發醇, 只有第三次剝收的軟木樹皮才使用來做酒瓶塞, 這種酒瓶塞可以幫助酒的所謂"陳醇", 使酒更具風味.
軟木皮的剝收必須用熟練的工人, 新入行的工人只能剝收第一或第二次剝皮的年輕樹, 軟木的種植, 剝收, 到生產產品號稱是全地球最符合環保及生態循環的產業.
軟木易於回收解構回復塵土, 軟木樹吸收並儲存水份, 山坡地因軟木樹林而自成一個生態系統, 提供很多稀有鳥類及動物一個"居住天堂".
60% 的軟木皮用來生產酒瓶木塞, 雖然有人努力想開發取代品都沒有成功, 軟木是很多運動產品不可或缺的材料, 羽毛球, 棒球, 是最明顯的例子. 軟木是很好的保溫材, 不會導致過敏, 非常輕, 不自燃, 碰到火焰所釋放的煙霧完全無獨, 管樂器用來保護銅管, 使管身扣合緊而易拔, 甚至指揮棒的芯材也是軟木.
由於軟木的"保身" Insulate 的特色, 軟木是良好的保溫及吸音材, 太空船用軟木做船身保溫層, 室內設計業也開始使用軟木板做吸音牆面兼做告示板, 通常做這些產品的軟木碎料是做軟木酒瓶塞的下腳料, 原料來源成本低廉又非常充足.
